Vihdin Ojakkalassa sijaitseva Vihti Ski Center tunnetaan laajalti eteläsuomalaisten talviurheilun ystävien keskuudessa. Hiihtokeskus on toiminut paikalla jo vuodesta 1984 tarjoten vauhdin hurmaa jo usealle sukupolvelle. Vuodesta 2007 yritystä on luotsannut toisen polven yrittäjänä alppihiihtäjänä tunnetuksi tullut Sami Uotila. Seuraavaksi Uotila kertoo tarkemmin rinnekeskuksen vuosikymmeniä jatkuneesta kehitystyöstä sekä tärkeimmistä virstanpylväistä matkan varrella.
Koko perheen hiihtokeskus – pitkäaikainen lasten ja nuorten liikuttaja
Vihti Ski Center sai alkunsa 1980-luvun alkupuolella suuren laskettelubuumin rantauduttua Suomeen. Yrityksen perustaja Juhani Uotila oli Matkailuliiton kautta pyörittänyt useita suuria rinnekeskuksia pohjoisempana, ja tunnisti tarpeen hyvälle laskettelukeskukselle myös eteläisessä Suomessa.
Oivallinen sijainti hiihtokeskukselle löytyi Vihdistä, joka sijaitsi riittävän lähellä pääkaupunkiseutua mutta tarpeeksi kaukana rannikkoseudun lauhasta meri-ilmastosta.
Lähtökohta oli alusta asti selkeä – rinnekeskus palvelisi kaikenikäisiä ja -tasoisia laskijoita, luoden samalla hyvät harjoitteluolosuhteet myös alppihiihdon kilpaharrastajille.
Muitakaan talvilajeja ei unohdettu, ja Vihti Ski Center oli aikoinaan ensimmäinen laskettelukeskus, joka tarjosi lumilautailijoille temppuilun mahdollistavan lumikourun half-pipen. Sen myötä rinnekeskus tarjosi hyvän harjoittelupaikan monille Vihdistä nouseville lumilautailijalupauksille.
– Olemme laajentaneet ja kehittäneet toimintaa vuosikymmenien aikana paljon. Vuosina 2010–2011 laajensimme esimerkiksi rinneverkostoa merkittävästi. Meille tuli aikoinaan myös Suomen ensimmäinen mattohissi, joita on nyt kolme. Valaistu ja katettu tunnelihissi on näistä viimeisin iso investointi.
Valikoima on täydentynyt myös perheille suunnatulla WinterParkilla, josta löytyy mm. lasten talvipomppulinnoja, tuubimäki, poroja ja jääveistoksia. Vuodesta 2008 lähtien meillä on ollut myös lumetettu maastohiihtolatu, joka mahdollistaa harrastajille hiihtokauden avaamisen ennen luonnonlumia.
Mielestäni olisi hienoa, jos jokaisella suomalaisella olisi perustaidot niin hiihdon kuin laskettelun osalta. Tarjoammekin ilmaiset kausikortit Vihdin kunnan kaikille 1.–2.-luokkalaisille. Vuosien mittaan lisääntynyt peliteknologia on vienyt sijaa vapaa-ajan fyysiseltä urheilulta, joten mielestäni paras tapa varmistaa näiden talvilajien perustaidot jokaiselle olisi määritellä niiden perusopetus osaksi opetussuunnitelmaa, Uotila sanoo.
Moderni lumensäilöntä mahdollistaa pitkän kauden
Läpi vuosien Vihti Ski Center on panostanut moderniin rinnehuollon teknologiaan taatakseen erinomaiset laskuolosuhteet eteläisessä sijainnissaan.
Viime vuosina rinteiden lumetus on myös täydentynyt edistyksellisellä lumensäilönnällä, jossa Finnfoam-eristeet ja säilöpeitteet säilyttävät kauden lopuksi kerätyn lumen kesäkauden yli minimaalisella hävikillä.
– Esimerkiksi kaudelta 23–24 säilölunta taltioitiin kahteen rinteeseen yhteensä 30.000 m³. Tämä mahdollistaa hiihtoladun ja päärinteen varhaisen avaamisen tulevalla kaudella, Uotila kertoo.
Tulevaisuuden tavoitteena toiminnan ympärivuotisuuden kehittäminen
Uotilalla on kehitysideoita myös tulevaisuuden suhteen. Näistä merkittävimmät liittyvät ympärivuotisuuden kehittämiseen.
– Selvää on, että jossain kohtaa uusimme ankkurihissit modernimpiin. Tällä hetkellä vaihtoehdot ovat tuolihissejä, mutta hissiteollisuus kehittyy ja saakin nähdä mitä tulevaisuus tuo hissien osalta tullessaan.
Tulevaisuudessa tulemme varmasti laajentamaan myös kesätoimintaa. Nyt alueelta löytyvät veljeni Janne Uotilan pyörittämät Vihti Golf Center ja PuuhaPark. Tulevaisuudessa haluaisin, että meiltä löytyisi esimerkiksi ympärivuotinen rinteen huipulla sijaitseva näköalaravintola – panoraamapaikka, jollaista ei muualta Etelä-Suomesta löydy.
Joskus tulevaisuudessa meiltä voi löytyä myös rinteillemme rakennettu bike park alamäkipyöräilyn harrastajille, Uotila kaavailee.
Sijainti Vihdissä tukee hyvää saavutettavuutta
Uotilan mukaan Vihti tarjoaa hiihtokeskustoiminnalle hyvän ja suhteellisen helpon sijainnin pääkaupunkiseudun kupeessa.
Tätä saavutettavuutta Vihti Ski Center on vahvistanut entisestään tarjoamalla talvisesongin ajan lauantaisin ja hiihtolomalla suoraa bussiyhteyttä Helsingin keskustasta hiihtokeskukseen ja takaisin.
– On myös hienoa, että ideoitamme nuorten laskettelun edistämiseksi on otettu Vihdin kunnassa hyvin vastaan, ja on jopa pohdittu yhdessä mahdollisuuksia siihen, että kuntakin olisi siinä jollakin tapaa tulevaisuudessa mukana, Uotila kiittelee.
Lue lisää:
